A nova e curiosa roda de S. Domingos

Uma antiga roda hydraulica, tirada das minas de cobre de S. Domingos no concelho de Mertola deste districto, e depositada no conservatorio das artes em Paris, foi descripta n’uma reunião d’academia das sciencias. A origem da exploração das minas deste districto perde-se nos tempos anteriores áquelles de que ha historia, e os nomes de muitos logares de origem phenicia, testificam ainda a sua antiguidade. Junto das minas de S. Domingos existem talvez 20:000 toneladas de escorias, resultado de trabalhos de seculos, o que permitiu calcular terem-se extrahido d’ellas 80:000 toneladas de cobre. A historia só póde determinar duas epochas de mineração neste districto, a dos phenicios e a dos romanos. A roda hydraulica que se encontrou pertencia ás obras dos romanos. Tem uns 20 pés de diametro, e é toda feita de pinho, excepto o eixo que é do carvalho verde, e de uma notável construcção ordinaria, e nenhum apparelho motriz se descobriu no logar onde foi encontrada. M. Deligny, que se propõe trabalhar esta mina, e que apresentou este assumpto á academia, suppõe que a data da referida roda hydraulica é pelo menos do anno 412 antes de Christo. N’uma sessão mais recente da academia, M. Payen apresentou o resultado da analyse que fez a parte da madeira da roda, e que corrobora a hypothese do general Morin de que a acção antiseptica dos saes do ferro ou cobre deve ter sido a causa do notável estado de conservação em que se achou a mencionada roda.